‘군주’, 아이돌 엘 연기 볼만한데 윤소희는 왜?

[엔터미디어=정덕현] 사실 MBC 수목드라마 <군주>에서 천민 이선 역할을 연기하는 엘에 대한 기대감은 거의 없었다고 봐도 무방할 듯싶다. 아이돌인데다 그것도 사극 도전이기 때문에 기대감보다는 불안감이 더 컸기 때문이다. 하지만 의외로 엘의 연기에 대한 반응들은 대부분 호의적이다. 물론 그의 연기가 완벽하다는 뜻은 아니다. 하지만 생각한 것보다 캐릭터에 대한 몰입을 잘 이끌어내고 있다는데서 나오는 호평이다.

엘의 연기에 대한 좋은 반응이 나오는 요인 중 가장 큰 건 이 캐릭터가 입체적이라는 점이다. 천민 이선은 백정의 아들이지만 왕세자 이선(유승호) 대신 가면을 쓴 가짜 왕 행세를 하게 된다. 그런데 그렇게 가짜 왕 행세를 하면서 점점 왕의 면모를 갖게 되고, 차츰 진짜 왕이 되고픈 욕망을 품게 된다. 천민인 자신의 부모에 대한 마음은 고스란히 백성에 대한 생각으로 연결된다.

하지만 그는 편수회의 대목(허준호)에 의해 허수아비로 세워진 왕일뿐이다. 따라서 정기적으로 짐꽃을 먹지 않으면 죽을 수밖에 없는 중독된 몸이다. 그래서 대목이 나타나기만 해도 공포에 사로잡힌다. 즉 백성을 생각하는 왕이 되고픈 욕망과 허수아비 왕으로서의 공포를 동시에 드러내는 복합적인 인물이다.

여기에 그가 천민 시절부터 마음속으로 연모해온 가은(김소현)이 나타남으로 해서 그의 심경은 더 복잡해진다. 자신이 가짜 왕이라는 걸 모르는 가은 앞에서 그는 더더욱 진짜 왕이 되고픈 욕망을 갖게 된다. 그래서 가은이 좋아하는 왕세자 이선과 묘한 갈등관계가 만들어진다. 한때는 동무였고, 또 충성을 맹세했던 그였지만 가은을 사이에 두면서 그 관계가 조금씩 흔들린다. 엘의 연기가 시청자들에게 다가오게 된 건, 바로 이 천민 이선이라는 캐릭터가 단순하거나 전형적 인물이 아닌데다, 그 어려울 수 있는 역할을 엘이 곧잘 수행해내고 있기 때문이다.



이처럼 연기에 대한 호불호는 캐릭터와 떼놓고 얘기할 수 없다. 그런 점에서 보면 <군주>의 화군 역할을 연기하는 윤소희에 대한 혹평 역시 캐릭터의 문제가 1차적이라고 볼 수 있을 것이다. 어딘지 사극과 어울리지 않는다는 의견들이 나오게 된 건 다름 아닌 이 화군이라는 캐릭터 자체가 그렇기 때문이다.

편수회 대목의 손녀로서 무소불위의 힘을 가진 그녀는 왕가 사람들과 만나서도 어떤 예법이라는 것에 구애를 받지 않는다. 그래서 어투 역시 사극의 톤이라고 보기 어려울 정도로 현대 어법을 사용한다. 그러니 사극과 당연히 어울리지 않는다는 평가가 나올 수밖에 없다.

게다가 이 화군이라는 인물은 지나치게 평면적이다. 오로지 왕세자 이선을 향한 일편단심이 그녀가 가진 캐릭터의 대부분을 차지한다. 그래서 편수회의 대편수가 된 그녀지만 이선 앞에 서면 무엇이든 그를 돕는 입장을 드러낸다. 그것이 지나치게 ‘연심’으로만 포장되어 있다는 점에서 그 캐릭터는 그다지 매력적으로 다가오지 않는다. 능동적인 인물이어야 할 캐릭터가 종속적인 존재로만 그려지기 때문이다.

엘과 윤소희의 연기에 쏟아지는 상반된 반응은 그래서 그 캐릭터의 차이에서 생겨난 면이 크다. 물론 출중한 연기력을 가진 연기자라면 이러한 캐릭터의 부족 역시 연기로 채워줄 수도 있을 것이다. 하지만 연기 경험이 상대적으로 적은 신인들의 경우, 캐릭터의 중요성은 더 클 수밖에 없다.

정덕현 칼럼니스트 thekian1@entermedia.co.kr

[사진=MBC]

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